第８回「えちご・くびき野１００ｋｍマラソン」

エントリーした時は、制限時間いっぱい使ってお気楽に走ろうと思っていた３回目の「えちご・くびき野１００ｋｍマラソン」。ここは６年前、僕の初１００キロウルトラのデヴュー戦だったので、かなり思い入れがある大会。でも、スタート前は、スパルタスロンでの不完全燃焼のうっぷんを晴らすべく１００キロの自己ベスト更新（９時間４５分）に切り替えて臨むことに！朝から終始小雨降る天気だったけど、涼しくて走りやすかったえちご路。スタートからハーフまでは、サブ１０ペースで新米こしひかりのおにぎりにも目もくれず快調に走れたのに、ハーフ過ぎて大失速。。。その後は完走目標に切り替えてしっかりレースを楽しんで１０１回目のレースで１００回目の完走。ゴールタイム１１時間２３分。

えちごは、僕のウルトラマラソンの原点の大会なので、走りながら眺めるえちごの風景や、小雨模様の中での沿道の地元のお年寄り達の温かい応援、エイドでのこしひかりのおにぎりなどの味も、以前と全く変わらず、なんだか故郷に帰ってきたみたいに懐かしい雰囲気を感じました。

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スペシャルゴールゲート

またまたまた、「えちご」ネタです。レースのビデオを購入してこの前ゆっくり自宅で観ていたんですが、冒頭のナレーションが流れる中、峠の登りを果敢に攻めている2人のウルトラランナーの並走している映像が、セピアカラーでしかもスローモーションで展開。

あれ！？これ私とネオスさんが一緒に走ってる「絵」じゃありませんか。なんだか映画のワンシーンのようなカッコ良さ（おいおい！大袈裟・・・）。ほんの数秒の出来事でしたけど、今までこの類のビデオなりＤＶＤで自分であり自分でないような違和感を感じる姿が映っていたのは初めてだったのでびっくり。

その後も、エイドでおにぎり食べているところで「新米コシヒカリ最高！」「おにぎりパワーで最後までがんばりまぁ～す」なんてニヤケながら話している自分が２ヶ所ありました。これだけコシヒカリ宣伝したらＪＡから送ってくるでしょう。ってくる訳ないですよね。

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またまた「えちご」ネタ

師走に入り世の中だんだん慌しくなってきて、景気も本格的に回復基調なのか？採算は別にして、仕事量は昨年と比べ格段に多くなり忙しくなってきました（貧乏暇無し状態ですが・・・）。それで、気が付いたらバタバタと年の瀬を迎えるんでしょうね。今年のファイナルレースである「つくばマラソン」が終わってからというもの、ホットしてしまったのか身体があまり走りたがらないんですけど、短い距離をユルユル鍛錬はしています。

先日、１０月に走った「えちご・くびき野１００ｋｍマラソン」の事務局の方からコメントがこのブログ宛にきました。ランナーからのメッセージ集をボランティア向けに作成しているので、私のえちご完走記の記事や写真をそこに掲載したいとのこと。

>ウルトラマラソンの魅力、ランナーの視点からのランナーしか撮れない写真、「ランナーへの一生懸命の気配りは1番」とのお言葉、是非ボランティアの皆さんにお届けしたく存じます。よろしくお願いいたします。

２年前のウルトラデビュー戦である「えちご・くびき野」では、峠の連続に適度にいじめられて辛～い思いもしたけど、日常の生活ではとても味わえないようなスリリングで感動的で貴重な体験ができ、ウルトラの奥の深い楽しさにどっぷりとハマリ（過ぎか・・・）ました。ボランティアの方々の献身的なケアもとても有難かったので、少しでも感謝の気持ちが伝わればと思いもちろん掲載ＯＫと快諾。どんなメッセージ集が出来上がるのか楽しみですね。

私のブログは、身近なラン友やクラブの仲間、ブログ繋がりの方々が見に来てくれていると思ってたけど、それ以外のいろいろな方も訪れてくれていることに少しビックリ。もうちょいと気合入れて頻繁に更新しないといかんかな・・・・・^^)。

えちご・くびき野１００ｋｍマラソン-その３

■吉川区第２トランジット■

三和区、清里区の、のどかな田園地帯を駆け抜け、牧区、安塚区、大島区、浦川原区の５つの峠地帯も全て越えて７８キロ地点の「吉川区総合事務所」へ９時間ちょいで到着。ここでは、ゲートを通過する時に名前を呼んでくれて迎えてくれます。着替えなんかを一応預けておいたけど、袋を開けずに返却しエイドへ。

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えちご・くびき野１００ｋｍマラソン-その２

■５つの峠攻め■

第１峠を攻めていると、今回わざわざ応援ランに来てくれた鉄人アロハさんが我々に追いついてきて、軽快な足取りで峠の上りを鉄人バシリで猛ダッシュ。ここからネオスさんと３人で話しながらの珍道中が７０キロ弱まで続きます。2年前はアップダウンにかなり苦しめられた５つの峠越えも、アロハさんが途中の酒屋でビールを調達してきてくれて走り飲みしながらなど、今回はお気楽な雰囲気で話しながら走れたので、脚の重くなった状態でも気がまぎれて助かりましたよ。

えちごの峠越え地区は、真冬に４ｍも雪が積もるという新潟県内でもかなりの豪雪地帯として有名なんですよね。長い冬の間、棚田も山々もその雪に閉ざされていて静かに眠っていますが、春の雪解け時には豊富で清純な水となり地下水となり、その自然に恵まれた水で作るお米やお酒はやはり不味いわけがないですよね。

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えちご・くびき野１００ｋｍマラソン-その１

２年振りに新潟県上越市の直江津駅を下車。痛くて辛くてしんどいという初ウルトラの洗礼を受けたけど、ゴールのなんともいえない感激も味わった地は、当時とあまり変わった様子もなく、相変わらずに駅前にコンビニがないなー＾＾）なんて思いながら受付を済ませて宿へ。

２年前は台風接近で終始雨模様で、レース終盤は横殴りの風雨に泣かされたけど、今回は、快晴の天気の中で気分良く走れそうなんでいい感じ。

大会の舞台は去年、１３市町村の合併で上越市として新たにスタートし、ランナー１，５００名に対して大会を支えてくれるボランティアが倍の３，０００名ということなので、実行委員会や地域住民のこのレースへの力の入れようが伝わってきますね。

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えちご・くびき野へ

今週の土曜日は、２年前にウルトラマラソンの１００キロデビュー戦となった「えちご・くびき野１００ｋｍウルトラマラソン」に参戦します。このレースを走って、ウルトラの辛いけどフルでは味わえない素晴らしい感動や楽しさに魅了されてその後どっぷりとこのあぶない世界にハマってしまったという自分にとってはメモリアルレースなんです。

当時の完走記を改めて読み返してみると、初めてということもありかなり戦闘モードで気合入れて臨んでいていや～青いなって感じですよ^^)。でも、その時のコース状況や景観などの記憶は今でも鮮明に覚えているんですよね。５つの峠に苦しんだけど、沿道の応援や温かく迎えてくれるエイドのスタッフに励まされ、日本海の大海原を見たときの感動は忘れられないですね。

２年の間にいろいろなウルトラを経験したので、今回はどんな走りが出来るのか？どんな感動を体験できるのか？またえちご路を走れることが今からとっても楽しみですね。金曜日の午後に直江津入りし前夜祭に参加。走後はゆっくりして日曜日に帰る予定です。代々木ＲＣからも多数参戦なので、一日楽しんで走りましょう！くびきの希望館のゴールは感動ものですよ。