３年ぶりだよ玉川兄弟

朝から曇り空で吹く風も涼しかった土曜日に、代々木ランニングクラブ毎年恒例のイベントである「玉川上水遡上マラニック２００９」に参加してきました。今年は第５回の栄えある記念大会。江戸時代に市中への飲料水供給のために玉川兄弟が手掛けたビッグプロジェクトである上水路を、終点の四谷大木戸口から始点である羽村取水口までの約４３キロの区間、玉川上水に沿って武蔵野の自然溢れる緑道を走りながら、当時を偲んで遡上するというマラニック。僕は、２００６年に初めて全行程を走ったけど、何気にキツイという印象。今回は３年ぶりにまた、ゴールの玉川ブラザースの像を目指して走りましたよ。

東京体育館にメンバーさん１２名が午前９時に集合し着替え等を済ませて９時３０分スタート。この日は、曇り空で気温も低く絶好のマラニック日和。

しばらく走ると東京都水道局前にある玉川上水のモニュメントに到着。明治時代に新宿駅構内の地下に設けられた玉川上水の煉瓦造りの暗渠をモチーフとし、当時の煉瓦を一部使用して再現されたもの。やはりこれをくぐって再びスタート。

三鷹市に入りコース沿いの山本有三記念館入り口にある「路傍の石」。

東京体育館からメンバーさん達とランニング話などしながらゆっくりお気楽ペースで走り、約３時間（約２４キロ）で第１エイドである小金井公園に到着し３０分ほどここで休憩タイム。昼過ぎなのでここの売店で冷やしうどんを注文してエネルギー補給。休んでいると汗が冷えて肌寒い。

小金井公園をあとにして後半戦に突入。玉川上水沿いの緑道は、この季節は新緑が目に鮮やかで気分爽快！とても都内を走っていると思えませんよね。ただ、疲れで脚が上がらなくなってきたのか、オフロードの木の根っこや小石につまずいて転倒するメンバーさんが多くなってきたので足下に集中して走らないととても危ない。

小金井公園から約２時間で外装補修工事中の第２エイドの「すた丼の店」に到着。

この第２エイドからゴールまでは、なかなかたどり着けないような感覚がする最後の踏ん張りどころなので、ニンニクがたっぷりと効いたミニすた丼に生たまごをかけてスタミナをつけます。ミニが通常の並盛ぐらいのボリューム。

昭和４０年以後、水が途絶えていた玉川上水は、１９８６年に東京都の清流復活事業により水の流れが復活したとのこと。でも、序盤戦は暗渠になっているのでお目にかかれないけど、都心から離れるにしたがい水路も地上に顔を出し、後半戦になるにしたがい流れる水もきれいになってきます。

ゴールまであと１キロ強になった時にメンバーさん数名がいきなりスパート。

スタートの東京体育館から約４８キロ、約６時間かかってゴールの玉川兄弟像の足下にタッチして「玉川上水遡上マラニック」も楽しく無事に終了。走後は羽村駅近くの銭湯で汗を流し、駅前の餃子屋さんでの打ち上げで、この日はニンニクづくしの１日でした。

今回、３年ぶりに玉川ブラザースに会えて感無量。３年前にこのイベントを完走した時は、萩往還１４０キロチャレンジした年だったので、かなりヘロヘロになりながら、なかなか見えてこない玉川兄弟像にやっとたどり着いたような感覚でしたが、その後、萩往還２５０キロを２回走り、スパルタやさくら道など、超長距離の世界にどっぷりと足を突っ込んでしまったので（笑）、当時よりは少しだけ楽に走れた気もするマラニックでありました。