第１５回奥武蔵ウルトラマラソン

今年も連日厳しい暑さが続く８月１０日の日曜日に、盛夏の季節恒例となる暑さとハードなアップダウンの闘いである奥武蔵を走ってきました。今年の大会は、８月第２日曜日の開催となり（例年第１日曜日）、スタート時間が午前７時半と遅くなり、コースも２キロ延びて７７キロとなりました。ゼッケンが事前に案内と一緒に郵送されてきたのは嬉しいサービスでしたね。

今年で４年連続４回目になるけど、今回は予想外に涼しい奥武蔵でした。でも、いつものように、丸山ＡＳ（４６．４ｋｍ）の折り返しまでは上りにヘロヘロ状態。７月の試走会では、上りを歩くことなく走りで攻めて行けたのに、鎌北湖過ぎ（約２０キロ）からのキツイ上りコースで早くも脚が止まって歩き走りという情けないレース展開に。折り返し地点のエイドでカキ氷を２杯食べて後半戦へ臨むと突然と復活して、その後は下り基調ということもあり快調に走れなんとか８時間５４分でのゴールでした。毎回、このコースはすんなりと楽には走らしてもらえませんよ。

スタート時間が１時間半遅くなったとはいえ、当日自宅からではとても電車では間に合わないので、今年は会場近くの「ゆうパークおごぜ」という健康ランドに仲間と前泊。いろいろなお風呂でゆったりでき、大会参加者用に大部屋での宿泊でした。当日の朝食付きで会場までバスでの送迎もありなかなかいい施設でした。

前夜には、来月に迫ったスパルタスロンへ向けてアルコールもほどほどに真剣に作戦会議。ウェアーや装備は何がいいか？何キロ毎のエイドに何を置くとか、ペース配分は・・・などなど細かく意見交換できて有意義な勉強会でしたね。

チームのＴシャツも出来上がってチャレンジャー８名＋サポート１名で来月末にギリシャへ乗り込むのが楽しみになってきましたよ。

当日の朝はいつもの奥武蔵と違いかなり涼しい気温。スタート前にウルトラつながりの仲間やチームのメンバーと記念撮影。

お気楽な雰囲気でスタート。

序盤戦はちょいハイペースで走っていると、今年の１月の宮古遠足で途中一緒に迷走した関西から９回目のオクム参戦になるトライアスリートのＪさんが見つけてくれて声かけてくれましたよ。ただ走っていればいいウルトラランナーと比べて、トライアスロンの選手は限られた時間で、３つの種目をこなさなければならないのでほんと大変。真っ黒に日焼けしてかなり絞れて精悍な表情でした。今後は、佐渡ヶ島のトライアスロンに参戦するので頑張ってもらいたいですね。

距離延長の前半のコースはエーデルワイスＧＣ前を往復になります。

鎌北湖過ぎて最初の急勾配の上りへ。涼しい気温にもかかわらず、この辺りからなんだか異常に喉が渇き頭がぼ～っとしてきて少々脱水気味？給水ボトルに氷を入れて頭や首にかけながら進みます。

復路はここが一番の難所になるユガテＡＳまでの長い下り。

顔振峠を過ぎたところで、この前の江戸川花火大会で知り合った「江戸一ランナーズクラブ」の私設エイドがあり、冷たい水を頂きました。

折返地点の丸山ＡＳ（４６．４キロ）に５時間３０分でやっと到着。

氷いちご２杯頂いてしばし休憩。

今年の名物エイドのコンセプトは美女と野獣（笑）？しっかりと水をかけてもらいました。

前半戦はいまいち調子が出なかったけど、折り返し後はすれ違うランナーに元気もらい見違えるように脚が動いて復活！楽しみにしていた復路５５キロの飯盛ＡＳで去年同様にｓａｔｓｕｋｉさんにスペシャルドリンクを頂いてその後はガンガン峠を攻めていけました。

復路５８キロの高山ＡＳでは、去年もここのエイドのお手伝いしていた可愛い姉妹の成長にびっくり。なんかいやいやな表情のピースサインに苦笑。

復路６０キロの見晴台ＡＳにはビールのお供が置いてありましたね。こんなエイドがあるウルマラの大会はあまりないですよね。

残り約７キロの最後の難所であるユガテＡＳ過ぎてからの上りを克服して、後は全て下りをすっ飛ばしていたら、ｐａｙｕｔａさんが応援ランに来てくれてその後は並走しながらゴールまで一緒に走りました。

清流ＡＳ（７２キロ）で初めて食べた冷たいお汁粉はなかなか美味でしたよ。

なんとかサブ９でのゴ～ル！前半バテバテでどうなるかと思ったけど、後半しっかり走れていい鍛錬になった真夏の祭典でありました。明日から夏季休業の６連休。先月は両膝の状態がいまいち思わしくなく２００キロ強と自粛したけど、もうすっかり回復したので休み中はスパルタへ向けて最後のあがきで頑張るつもりです。