第１２回奥武蔵ウルトラマラソン完走記-その③

水着のお嬢さんが水をかけてくれるエイドがあるなんて、実行委員長の舘山さんの遊び心がうかがえて、なかなか面白いですよね。折り返し点の丸山ＡＳで十分に鋭気を養い、残り３０ｋｍ先の毛呂山総合公園のゴール目指して復路のゆるい上り坂を走っていきます。

多くのランナーとすれ違ってエネルギーをもらった効果で、重たくなっていた脚にも力が入るようになるのは本当に不思議です。それと、きつい上り坂でトボトボ歩いている不甲斐ない姿を、往路で苦悩しながらも頑張って走ってるランナーに見せられないぞ！という雰囲気にもなってきます。こういうのも折り返しコースのいいところ。今度はこっちが、すれ違うランナーを励ます番なんで、後半はエールを送りながら走っていきました。

丸山林道を大野峠に向って走っていると、遠くに小虫さんの姿が見えきたので手を振ると気付いたみたいで走路の真ん中で両手ハイタッチ！初ＵＭだけど、かなり頑張ってる様子。少ししてＷ＆Ａのモリさんとも会います。実力からして私よりもっと前を走ってないとおかしいトライアスリートさん。その後次々に代々木ＲＣの仲間やアムラーの方やブログ仲間とエールの交歓。代々木ＲＣ主宰のマハロさんが笑顔で軽快な足取りで走ってきます。代々木ＲＣロゴ入りのランシャツが光ってましたね。

刈場坂峠付近で代々木ＲＣのホアロハさん発見。前日に焼き肉食べ過ぎで胃腸の調子が悪かったみたいで少し苦労してましたけど、実力あるウルトラランナーです。

峠の下りを駆け下りてる時に、ウエディングトレスを着た仮装ランナーの女性と遭遇。こちらが下りの時はあちらは辛い上りで暑そうで大変。「頑張ってください！」って声かけてパシャリ。

完走請負人の斉藤さんともお会いしました。いろいろな大会でお見かけします。「斉藤さん～ファイト～！」でガッツポーズ。

代々木ＲＣのまったかさん、「た」さん。お二人で仲良く話しながら走ってました。

約５９ｋｍの見晴台ＡＳを過ぎた辺りで、バイクに乗って応援に来てくれた代々木ＲＣのぱらだいむさんと遭遇。皆の写真を撮ってくれてましたね。

顔振峠を過ぎた頃から往路のランナーも見かけなくなり、前後にも数人のランナーが走っているだけという状態になってくると、疲労感も増し脚もかなり重たくなってきます。残り１０ｋｍを切って、鎌北湖への最後の長い上り坂には歩きを入れながらかなり苦労して克服し、ゴール後のグビグビを楽しみに今度は延々と続く下り坂に苦しみます。疲労した状態での下りは本当に脚にズキンズキンとくるんですよね。鎌北湖が見えてきた時は後もうちょいの我慢なんで気合入れ直し！ゴール近くの誘導員さんに「ゴールまで後どのぐらいです？」と聞くと「２００ｍですよ。頑張って！」の声に励まされてゴールテープを切って舘山さんとしっかり握手。ゴールタイムは８時間２３分。いやはやハードな一日が無事に終了しました。

ゴール付近で仲間を待っていると、みんな最高の笑顔で続々ゴールしてくるので、見ていて嬉しくなってきましたねー。

人気の秘密の最後は、やはり暑さとの闘いという過酷な条件下での奥武蔵のコースの厳しさでしょうかね。過去２回走った１００ｋのＵＭでは、ペースが同じランナーと会話を楽しみながら走りましたけど、ここでは急坂を攻めるのに精一杯で、走ってる時は全くそんな余裕は無かったです。でも、難コースを自分と葛藤しながら走り切った後のゴールは、なんとも言えない感動を味わえました。来年もまたハードで暖かい奥武蔵に挑戦します！！

完走記もフィニッシュ！